La spécificité des plages du Verdon
On peut dire qu’il existe deux Verdon, celui des lacs et celui de la rivière. La rivière Verdon connue pour le rafting prend sa source près du Col d’Allos et chemine jusqu’à la Durance à Vinon sur Verdon. Elle est ponctuée de cinq lacs artificiels composés chacun d’un plan d’eau plus ou moins vaste et d’un barrage.
Ce sont ces lacs qui nous intéressent pour leurs plages et leurs activités. De nombreuses plages sont aménagées ainsi que leurs accès, souvent surveillées en été, elles sont idéales pour la baignade. Les points communs entre tous les lacs : la couleur turquoise de l’eau, des lieux propices à la détente comme aux activités nautiques et un cadre naturel préservé.
Les plages et la baignade dans la rivière
La baignade est interdite dans la rivière du Verdon ! Cela pour des raisons essentielles de sécurité et de protection de l’environnement.
Le Verdon est une rivière de montagne, soumise à de fortes variations de débit, souvent imprévisibles. Les lâchers d’eau des barrages hydroélectriques, indispensables à la production d’énergie et à la régulation du cours d’eau, peuvent provoquer des montées brutales du niveau de l’eau, même par beau temps. Le courant devient alors extrêmement puissant, rendant toute baignade dangereuse, voire mortelle. Chaque année, des accidents graves rappellent ces risques.
Par ailleurs, les Gorges du Verdon constituent un milieu naturel à la fois très riche et très fragile, abritant une biodiversité remarquable. La fréquentation non maîtrisée de la rivière fragilise les berges, perturbe la faune et dégrade la qualité de l’eau. L’interdiction de la baignade vise donc aussi à préserver cet écosystème.
Pour profiter de l’eau en toute sérénité, les acteurs locaux comme le Parc naturel régional du Verdon recommande la baignade dans les lacs aménagés, où les conditions sont adaptées, surveillées et respectueuses du milieu naturel.
Le lac de Castillon et les plages du Verdon
C’est le tout premier, le haut Verdon se jette dans ce lac tout près du village de Saint André les Alpes. Long de 8km et d’une surface d’environ 500ha, il est l’un des plus grands lacs du Verdon.
Il se compose de trois sites de baignades aménagés :
- le site du snack du lac
- le village du Saint Julien du Verdon
- le Siroco sur la commune de Castellane
Notre conseil : inutile de chercher d’autres “plages secrètes”, du fait du marnage du barrage, les berges sont soit très abruptes ou bien impénétrables. D’autre part, ce sont souvent des propriétés privées d’EDF.
Le lac de Chaudanne
C’est le plus petit des lacs du Verdon et c’est sans doute ce qui en fait son charme. La baignade n’est pas autorisée sur ce lac, il n’y pas de plages aménagées et l’eau y est plus froide. Une petite route longe ce lac et convient parfaitement à une balade à vélo.
Les plage du lac de Sainte Croix
Le lac de Sainte-Croix est l’un des sites les plus prisés pour la baignade et les loisirs d’été. Autour du lac, plusieurs plages aménagées – aux Salles-sur-Verdon, à Sainte-Croix-du-Verdon ou à Bauduen – offrent un accès facile à l’eau, des zones surveillées en saison et des espaces ombragés, idéals pour les familles.
Côté activités, le lac se prête très bien aux loisirs nautiques doux : pédalo, canoë, kayak, paddle ou bateau électrique permettent d’explorer les rives sans moteur thermique, pour le respect de l’environnement.
Le Parc naturel régional du Verdon rappelle l’importance d’adopter des comportements responsables : respecter les zones autorisées, limiter le bruit et surtout pas de feu !
Notre conseil : pour éviter l’affluence, il est conseillé de venir tôt le matin ou en fin de journée, notamment en juillet et août.
Zoom sur les plages du Galetas
Galetas signifie grenier ou espace élevé et exiguë en vieux français. Ici il est sans doute lié aux grottes des falaises situées en amont du pont homonyme. Géographiquement parlant, c’est la fin du grand canyon du Verdon et son arrivée dans le lac de Sainte Croix. La rivière est donc totalement noyée par le barrage et constitue ainsi un lieu privilégié pour la baignade avec de longues plages.
Le pont de Galetas est le point de vue “carte postale” de la région du Verdon, des milliers de personnes viennent photographier cette partie des gorges.
Les activités phares sont celles liées à la navigation : kayak, canoës, pédalos et paddle. Il est possible de venir avec son propre matériel ou bien en louer sur place auprès des nombreux loueurs.
Les basses gorges du Verdon
Les basses gorges du Verdon constituent un lieu privilégié pour la baignade et les activités nautiques, grâce à leurs eaux calmes, leur environnement naturel préservé et leur accessibilité. Entre le barrage de Sainte Croix et celui de Gréoux, cette portion du Verdon est généralement moins fréquentée, moins montagnarde et séduit aussi bien les familles que les amateurs de plein air.
Les Gorges de Baudinard
Pépite du bas Verdon, les Gorges du Baudinard allient eaux calmes et turquoise, paysages préservés dans une ambiance à la fois méditerranéenne plus provençale. Pas d’immenses falaises comme en amont mais une gorge de quelques kilomètres cernée par des parois calcaires dans lesquelles la végétation méditerranéenne s’installe à merveille.
L’eau y est très froide, la baignade n’est naturellement pas adaptée. En cause, la restitution du barrage de Sainte Croix, haut de 90 mètres, l’eau des gorges de Baudinard est alimentée par le fond du lac. La température est en général comprise entre 5 et 8 degrés !
Notre conseil : la Base Yannick pour la location d’embarcations.
Quinson, son lac et ses gorges
Le pont de Quinson donne un bel aperçu des paysages formés par le Verdon à quelques pas du village. Pour parcourir la gorge qui rejoint Esparron situé à 9km, il est possible de louer un canoë, l’aller retour se fait sur la journée. Un site classé Natura 2000 riche d’habitats naturels tels que ses forêts diversifiées, ses landes, garrigues et autres milieux rupestres. Les insectes, les chauves-souris ainsi que la flore du secteur compte de nombreuses espèces patrimoniales à préserver. Pensez à bien respecter la réglementation pour cohabiter au mieux avec ce milieu naturel riche mais aussi fragile. Autre espèce emblématique des gorges : les vautours fauves peuvent être visible dans le ciel de Quinson.
Le lac d’Esparron, les plus belles plages du Verdon !
Gorgé de soleil et de chaleur, le lac d’Esparron est le lieu idéal pour toutes les activités nautiques, de la baignade au kayak en passant par la voile et le pédalo. Criques, calanques, plages, de nombreux sites permettent de profiter pleinement de ce lac. Vous trouverez toutes les informations pour vous organiser sur le site de l’office de tourisme intercommunale Lacs et Gorges du Verdon.